La Clave de su Seguridad
ESTERILIZACION
A pesar de los muchos y recientes avances en los cuidados médicos y quirúrgicos, las infecciones nosocomiales siguen representando un importante gasto en sufrimiento humano y en recursos económicos.
Para aminorar dicho gasto es primordial actuar en la prevención de este tipo de infecciones, siendo necesario establecer un proceso adecuado en el lavado, desinfección y esterilización de los instrumentos sanitarios, así como en el almacenaje, distribución y manipulación del material llevando a cabo, además, un eficaz control de calidad en todos los pasos del procesos.
La centralización del lavado, desinfección, acondicionamiento y esterilización, es la organización más recomendada desde el punto de vista de la seguridad y eficiencia.
Para lograr un rendimiento óptimo es oportuno tener en cuenta los siguientes puntos:
* Diseño físico y funcional de la central.
* Formación del personal.
* Elaboración de normas y Protocolos de Trabajo.
* Programa de cuidados y mantenimiento de los equipos.
* Definición de control de calidad eficiente en los procesos.
La limpieza del material es tan importante como los procesos que transcurren antes de la esterilización ya que la mayor parte de los problemas infecciosos relacionados con el material son debidos a deficiencias en el lavado y no a fallas en la esterilización.
Por esta razón es igual de importante controlar los procesos que transcurren antes de la esterilización, así como todo el circuito del material ya esterilizado hasta su utilización.
El envasado tiene como objetivo mantener la aislación de toda fuente de contaminación, conservando la esterilidad asegurada en el proceso de esterilización. Para ello se utilizan diversos materiales y contenedores que cumplen la exigencia de ser permeables al agente esterilizante con determinados parámetros de humedad, presión y temperatura, comportándose como barrera biológica en las condiciones correctas de almacenaje: ambiente seco y temperatura ambiente no superior a 25ºC. Además deben ser resistentes a los distintos ciclos de esterilización, al desgarro, estallido y envejecimiento.
La elección del tipo de envasado más adecuado depende directamente, tanto del material a envasar como del método de esterilización que se vaya a utilizar.
Dentro de los métodos de esterilización, el de primera elección es sin duda el de vapor de agua. Se podrá recurrir a otro método cuando los materiales no se puedan esterilizar en primer lugar por calor húmedo.
Este método tiene grandes ventajas:
* Rapidez del proceso.
* No deja residuos tóxicos.
* Destrucción de microorganismos altamente termorresistentes.
Los controles de esterilización permiten certificar, documentar y facilitar el cumplimiento de las normas vigentes.
Existen diferentes tipos de indicadores (desde un punto de vista tanto cualitativo como cuantitativo) que detectan distintos parámetros de la esterilización. Así podemos encontrar desde indicadores que monitorizan uno solo de los parámetros de los ciclos de esterilización, hasta aquellos que integran en un solo indicador, los diferentes parámetros que determinan la correcta realización de un ciclo de esterilización (indicadores químicos integrados).
El objetivo de los indicadores biológicos es documentar la eficacia del proceso de esterilización.
Es de destacar la importancia del control de calidad que consiste en averiguar si el material supuestamente estéril realmente lo está. No es posible controlar cada uno de los materiales porque implica destruirlos; por lo tanto, los controles que se realizan al proceso de esterilización, en cada una de sus etapas, son los que garantizan la calidad del producto.
Se debe realizar el mantenimiento preventivo de los esterilizadores en base a un esquema básico, por personal especializado.
Se requiere un sistema de registros completos y seguros para verificar los procesos.
Para finalizar con esta breve reseña sobre la esterilización y su importancia, se debe destacar la necesidad de un profesional farmacéutico a cargo del servicio que supervise el cumplimiento de las normas y brinde asesoramiento e información sobre el desempeño del área.
